Pour comprendre au mieux cet article, je vous invite à d’abord lire l’article Tout savoir sur la biologie de la peau qui vous permettra de savoir comment la peau est constituée et ainsi appréhender plus facilement les effets du vieillissement.
Le vieillissement de la peau est un phénomène biologique complexe. Les signes de l’âge sont les suivants : fragilité, sécheresse, perte d’élasticité et apparition de rides marqués au niveau de la peau. On distingue deux types de vieillissement : le vieillissement intrinsèque ou chronologique, qui comme son nom l’indique est lié au temps qui passe et donc à la génétique de chacun ; et le vieillissement extrinsèque qui est lié à des phénomènes extérieurs tels que l’exposition aux rayons du soleil. Ces deux types de vieillissements aboutissent à des changements au niveau de notre peau.
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Le vieillissement intrinsèque ou chronologique
Le veillissement intrinsèque est un processus inscrit dans nos gènes donc inévitable. On parle plus couramment d’horloge biologique. On observe un ralentissement de tous les systèmes causant des modifications sur les constituants de la peau.
Altération de l’ADN des cellules
Il arrive que l’ADN de nos cellules subissent des altérations comme des mutations ou des erreurs de réplication. Notre peau dispose alors de systèmes permettant de réparer ces erreurs. Malheureusement, avec l’âge, les mécanismes de réparation de l’ADN deviennent de moins en moins performants, les altérations s’accumulent aboutissant à des anomalies et à une diminution du renouvellement cellulaire conduisant à un teint terne.
Focus sur l’épiderme : première couche de la peau
Baisse des mélanocytes
Au cours du vieillissement cutané les mélanocytes qui sont des cellules pigmentaires nous protégeant du soleil sont également touchées. On observe notamment une baisse des mélanocytes actifs de 8 à 10% tous les 10 ans. Ainsi avec l’âge, notre peau est moins protégée face au soleil. De plus, la morphologie des mélanocytes et leurs répartitions évoluent avec le temps entrainant une pigmentation irrégulière de la peau comme des décolorations ou des taches pigmentaires.
Baisse de la fonction barrière de la peau
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Avec le temps, la composition de la première couche de l’épiderme (appelé couche cornée) évolue. On observe notamment une diminution des lipides cutanés ainsi qu’une diminution des kératinocytes. Les kératinoyctes sont des cellules produisant la kératine qui est une protéine permettant de protèger notre peau des agressions. Il en est de même pour la couche lipidique. Ainsi avec l’âge, la peau est plus fragile, plus sensible aux agressions extérieures et à la déshydratation. De plus, dû au manque de kératinocytes, l’épaisseur de l’épiderme diminue favorisant l’apparition des signes de l’âge.
Focus au niveau du derme : deuxième couche de la peau
Répétitions mécaniques
La peau est également affectée par les contractions répétitives de nos muscles du visage. Sourire, plisser des yeux ou froncer les sourcils entrainent des contractions musculaires qui génèrent des tensions au niveau du derme. Les fibroblastes qui sont responsables de la production du collagène, de l’élastine et de l’acide hyaluronique sont touchés par ces répétitions mécaniques. Pour rappel, ces élements assurent le maintien de la densité de la peau, son élasticité et sa fermeté. Suite aux contractions, la morphologie des firboblastes se retrouve modifiée. Ils ne peuvent alors exercer correctement leur rôle et donc produire ces derniers élements. Les rides d’expressions apparaissent alors et se creusent peu à peu.
Ralentissement de l’activité fibroblastique
Avec l’âge, on observe aussi un ralentissement de l’activité fibroblastique. Les fibroblastes deviennent de plus en plus petits et de moins en moins nombreux. Or comme on vient de le voir, ceux sont eux qui synthétisent les protéines de collagène et d’élastine ainsi que l’acide hyaluronique. Avec le temps, on observe donc une diminution de ces éléments. Le ralentissement de l’activité fibroblastique entraîne donc une diminution de l’épaisseur du derme, une déshydratation et une perte d’élasticité de la peau ce qui induit l’apparition de rides.
Petit point sur la ménopause
La ménopause correspond à l’arrêt des fonctions ovariennes ce qui entraine une diminution des hormones oestrogènes et progestérone. Cependant, les oestrogènes sont des hormones qui stimulent la production des kératinocytes, du collagène et de l’acide hyaluronique. Ils interviennent donc dans les propriétés structurelles de la peau et dans son hydratation. Lors des quatre premières années de la ménopause, la perte de collagène est estimée à 30%. Ainsi la carence en œstrogène accentue les effets du vieillissement de la peau.
Le vieillissement extrinsèque
Des facteurs extérieurs peuvent également être à l’origine d’un vieillissement prématuré de la peau.
Le photovieillissement
Les rayons UV du soleil sont le facteur principal responsable du vieillissement extrinsèque de la peau. En effet, les UV peuvent altérer directement les composants de notre peau. Pour faire simple, lors d’une exposition au soleil, il y a des composés oxydants très réactifs qui se créent. Ces composés, également appelés radicaux libres, peuvent causer des dommages importants en altérant directement l’ADN des cellules cutanées causant leur mort. Ils sont aussi capables d’activer des enzymes qui vont dégrader les fibres de collagène et d’élastine ainsi que l’acide hyaluronique. Notre peau dispose de son propre système antioxydant pour lutter contre ces radicaux libres. Cependant avec l’âge celui-ci devient de moins en moins performant, les radicaux libres ont alors le champs libre pour s’attaquer aux composants du derme ce qui entraîne l’apparition de rides et ridules.
Le tabagisme
Le tabac est également un facteur du vieillissement prématuré de la peau. Il favorise également la production de radicaux libres. De plus, il active la collagènase-3 qui est une enzyme dégradant le collagène.
La pollution
Les polluants entrainent une acidification du pH de la peau et une modification des lipides de la couche cornée. Ces altérations entrainent des inflammations de la peau et une diminution de la fonction barrière de la couche cornée favorisant la déshydratation. La peau est alors plus fragile et plus sèche. L’ozone est une des molécules les plus influentes sur le vieillissement cutané de notre peau car elle induit également la production de radicaux libres.
La nutrition
La nutrition joue également un rôle important dans le vieillissement cutané. En effet, les carences en vitamines, en oligoéléments et en acides gras essentiels ainsi qu’une alimentation déséquilibrée favorisent l’apparition de rides et de ridules. Les vitamines sont en effet de précieux antioxydants qui permettent de lutter contre les radicaux libres. Les oligoéléments ont également un rôle dans le système antioxydant de notre peau et les acides gras quant à eux permettent de maintenir l’hydratation de la peau en participant à la fonction barrière de la peau.
Le stress
Le stress peut également agir sur le vieillissement de la peau. Il accélèrerait l’apparition des signes de l’âge.
Comment combattre les signes de l’âge ?
Avant l’utilisation de cosmétiques antirides, il est primordial de protéger la peau de l’environnement extérieur pour diminuer les effets du vieillissement extrinsèque. Pour cela, il est recommandé de se protéger des UV en utilisant une crème solaire bloquant les UVA et les UVB, d’arrêter de fumer et d’avoir une alimentation équilibrée.
Pensez également à bien nettoyer votre peau en fin de journée pour éliminer les impuretés et la pollution. Pour cela rien de mieux que le double nettoyage de peau qui consiste à appliquer d’abord une huile démaquillante puis un lait, un gel ou une eau pour éliminer les restes.
Ensuite, privilégiez les ingrédients actifs suivants :
- Les agents tenseurs et hydratants tels que l’acide hyaluronique, le collagène et l’élastine
- Les agents dits de desquamation favorisant le renouvellement cellulaire tels que les acides de fruits (AHA et BHA) et les rétinoïdes
- Les antioxydants tels que la vitamine C, la vitamine E et la vitamine B3 (niacinamide)
Bibliographie :
- Le vieillissement cutané et sa prévention, La presse médicale, 2003
- Physiologie du vieillissement cutané et pathologies associées, Thèse, 2014
- Vieillissement de la peau et les produits cosmétiques anti-âge actuels en pharmacie : la réglementation, leur composition, leur efficacité et l’attente des clients, Thèse de Charlotte Montagnat-Rentier, 2014
- Les papy-boomers sont des consommateus : quels cosmétiques antiâge leur proposer ?, Thèse de Sara Chlyeh, 2012
